Nelle scorse settimane erano state diffuse diverse voci di corridoio su un possibile ritorno dell’accordo fra Blizzard e NetEase per la pubblicazione dei giochi della prima in Cina.
Ebbene, sembra che le voci fossero sostanziali, visto che nella notte è stato annunciato in pompa magna il ritorno dei giochi Blizzard nella Repubblica Popolare Cinese, a partire dall’estate 2024.
Quello che si deduce dal comunicato stampa diffuso, sembra sia stata Microsoft a sbloccare una situazione divenuta estremamente tesa. Se ricordate, l’accordo fra Blizzard e NetEase era naufragato a causa della disputa sul rinnovo dei termini e, almeno stando alla versione di NetEase, al comportamento arrogante ed eccessivamente avido della leadership Activision.
Comportamento evidentemente non replicato dalla dirigenza Microsoft, visto il nuovo accordo, i cui dettagli per ora non sono noti appieno. Questo ritorno in Cina è anche la prima “vittoria” della nuova presidente Blizzard Johanna Faries, che per il momento non si è esposta in altre questioni riguardanti l’azienda.
Da parte sua, NetEase ha condiviso con i propri giocatori alcune informazioni iniziali sui propri account, le opportunità perse dalla community cinese in questi mesi e altre cose simile. Infine, non manca nemmeno il “simbolo” della pace: infatti NetEase ha annunciato la costruzione di una nuova statua di Gorehowl come rappresentazione del ritorno di Blizzard in Cina e del nuovo accordo.
Come ben ricorderete, la precedente statua era stata distrutta come gesto di estremo disprezzo verso Activision-Blizzard, insieme ad altri messaggi particolarmente ostili. Il ritorno della statua è quindi espressione della ritrovata armonia, ennesimo esempio di simbologia tanto cara alla cultura e diplomazia cinese.
Tutto sommato, il ritorno di Blizzard in Cina era abbastanza scontato in quanto aveva inflitto un colpo considerevole alle finanze sia di Blizzard che di NetEase. Ora sotto l’ombrello di Xbox, questa partnership sembra essere più solida e anche estendibile ad altri giochi Microsoft.
Speriamo che questo accordo sia vantaggioso per tutte le parti e soprattutto riparatore verso i giocatori cinesi, che avevano ormai perso le speranze di rivedere i propri account di gioco.
IRVINE, Calif., REDMOND, Wash., AND HANGZHOU, Zhejiang [April 9 PT, April 10 CT] / — Beloved video game titles from Blizzard Entertainment that captivated millions of players in China will return to the market sequentially, beginning this summer, under a renewed publishing deal Blizzard Entertainment, Microsoft Gaming, and NetEase (NASDAQ: NTES and HKEX: 9999) announced today.
After continuing discussions over the past year, both Blizzard Entertainment and NetEase are thrilled to align on a path forward to once again support players in mainland China and are proud to reaffirm their commitment to delivering exceptional gaming experiences.
The renewed publishing agreement will encompass games Chinese players had access to under the previous agreement: World of Warcraft®, Hearthstone®, and other titles in the Warcraft®, Overwatch®, Diablo®, and StarCraft® universes. Building upon more than 15 years of past collaboration, Blizzard and NetEase are working diligently on relaunch plans, with further details to be shared at a later date.
Separately, Microsoft Gaming and NetEase have also entered into an agreement to explore bringing new NetEase titles to Xbox consoles and other platforms.
“We at Blizzard are thrilled to reestablish our partnership with NetEase and to work together, with deep appreciation for the collaboration between our teams, to deliver legendary gaming experiences to players in China,” said Johanna Faries, President of Blizzard Entertainment. “We are immensely grateful for the passion the Chinese community has shown for Blizzard games throughout the years, and we are focused on bringing our universes back to players with excellence and dedication.”
“Celebrating our collaborations, we are thrilled to embark on the next chapter, built on trust and mutual respect, to serve our users in this unique community that we’ve built together.” said William Ding, Chief Executive Officer and Director, NetEase. “Our commitment to providing more exhilarating and creative entertainment experience remains unwavering, and we are excited to see positive synergies fostered to encourage and empower collaborations to bring the joy of gaming to a broad community.”
“Blizzard and NetEase have done incredible work to renew our commitment to players – Blizzard’s universes have been part of players’ lives in the region for many years. Returning Blizzard’s legendary games to players in China while exploring ways to bring more new titles to Xbox demonstrates our commitment to bringing more games to more players around the world,” said Phil Spencer, CEO of Microsoft Gaming.
