Nel corso delle giornate post-BlizzCon 2023, il presidente di Blizzard Mike Ybarra ha rilasciato diverse interviste in cui discute del futuro dell’azienda in vista dell’acquisizione da parte di Microsoft e del ruolo di Blizzard in questo mercato videoludico.
Ad esempio, nell’intervista rilasciata a The Verge, Ybarra ammette che non c’è stata ancora nessuna “grande riunione” fra lui e Phil Spencer a proposito di piani specifici per Blizzard nella famiglia Xbox. Tuttavia, la sensazione è che questa sia una nuova era per Blizzard e che Spencer si è sempre speso per mettere i team Microsoft nella condizione di essere il più creativamente indipendenti possibile. Spencer stesso ha dichiarato che vuole vedere una Blizzard più simile al suo passato da studio indipendente, concetto molto apprezzato internamente.
Ybarra ha inoltre elaborato sul concetto che il lavoro di Blizzard è essenzialmente quello di cercare di accontentare giocatori “che non hanno pazienza, vogliono nuovi contenuti ogni giorno, ogni ora. Stiamo cercando di rispettare queste aspettative senza compromettere sugli standard qualitativi di Blizzard.” Ovviamente questo vuol dire che “sono necessari team di sviluppo molto estesi e che per supportarli è necessario monetizzare in maniera corretta il contenuto, il giocatore deve sentirsi soddisfatto per la spesa.”
Ybarra non ha nemmeno escluso la possibilità di cambiare approccio e rilasciare un gioco singolo, senza componenti “live service”. Non è detto che esista un gioco di Blizzard di questo genere, ma Ybarra ha esplicitamente dichiarato che stanno esplorando ogni possibilità, forse anche per Odyssey (il gioco survival in sviluppo). Un’altra area di sviluppo molto importante è il settore mobile, come dimostra il successo di Warcraft Rumble e Diablo Immortal.
Per quanto riguarda StarCraft, Ybarra è possibilista al ritorno del franchise, molto amato sia dalla community che dagli sviluppatori, ma non ha niente da svelare al momento. Nell’intervista di Bloomberg, Ybarra elabora che non è detto che il prossimo gioco di StarCraft sia per forza un RTS e che ha bisogno di un team con una visione forte e ben precisa per cominciare un possibile ritorno.
Concludendo, si può evincere dalle interviste che Ybarra è molto ottimista del futuro in Xbox, ottimismo condiviso anche dai team di sviluppo. Allo stesso tempo, è troppo presto per capire come questo futuro si manifesterà.
