Blizzard ha annunciato attraverso un comunicato stampa che non ha intenzione di rinnovare gli accordi di licenza con NetEase, partner storico di pubblicazione di Blizzard in Cina fin dal lontano 2008, terminando di fatto la loro partnership a Gennaio 2023.
Questo significa che Blizzard perderà la possibilità di pubblicare in Cina i propri titoli fino a quando non troverà un nuovo partner cinese. Tutti i contenuti in arrivo, come la nuova espansione di WoW, Hearthstone e Overwatch, saranno rilasciati come previsto, anche se ovviamente il loro supporto sarà garantito solo fino a Gennaio. I giocatori cinesi saranno avvertiti per tempo su come questa vicenda influenzerà i loro account Battle.net.
L’unica eccezione a tutto questo è Diablo Immortal, che essendo parte di un differente accordo e sviluppato proprio insieme a NetEase, continuerà la sua gloriosa conquista del mercato mobile cinese. Più incerto il destino del team di Overwatch League gestito direttamente da NetEase, gli Shanghai Dragons.
Ovviamente, il mercato cinese è troppo importante per una multinazionale come Blizzard per essere ignorato a lungo, quindi è probabile che stiano già discutendo accordi con altri colossi cinesi (come Tencent). Ma è anche vero che le leggi cinesi verso i videogiochi e le aziende estere si sono notevolmente inasprite negli ultimi anni, rendendo in alcuni casi poco conveniente puntare sul mercato cinese con nuovi prodotti che potrebbero non essere approvati dal governo.
Inoltre anche l’acquisizione da parte di Microsoft potrebbe avere un ruolo in questa vicenda e potrebbe essere proprio Xbox ad occuparsi di un nuovo accordo di publishing in Cina, una volta terminata l’acquisizione di Activision-Blizzard.
Blizzard Entertainment, Inc. announced today that it will be suspending most Blizzard game services in mainland China due to the expiration of the current licensing agreements with NetEase, Inc. on January 23, 2023. This includes World of Warcraft®, Hearthstone®, Warcraft® III: Reforged, Overwatch®, the StarCraft® series, Diablo III®, and Heroes of the Storm®. Diablo Immortal® co-development and publishing is covered under a separate agreement between the two companies.
Blizzard Entertainment has had licensing agreements with NetEase since 2008, covering the publication of these Blizzard titles in China. The two parties have not reached a deal to renew the agreements that is consistent with Blizzard’s operating principles and commitments to players and employees, and the agreements are set to expire in January 2023.
We will suspend new sales in the coming days and Chinese players will be receiving details of how this will work soon. Upcoming releases for World of Warcraft: Dragonflight, Hearthstone: March of the Lich King, and season 2 of Overwatch 2 will proceed later this year.
“We’re immensely grateful for the passion our Chinese community has shown throughout the nearly 20 years we’ve been bringing our games to China through NetEase and other partners,” said Mike Ybarra, president, Blizzard Entertainment. “Their enthusiasm and creativity inspire us, and we are looking for alternatives to bring our games back to players in the future.”
Signore indiscusso della redazione, MasterRedz ha spadroneggiato in BattleCraft dopo aver sterminato i suoi rivali a furia di dirette BlizzCon e articoli. Ora ha puntato gli occhi sulla conquista di DailyQuest e nessun redattore sarà al sicuro!